Apple gaf vrijdag aan HomePod's schema aanstaande selecte leden van de pers een leuke rondleiding door het speciale audiolaboratorium in Cupertino, Californië, waar ingenieurs de door Siri aangedreven smart speaker's geluidsmogelijkheden testten.
Jim Dalrymple van The Loop publiceerde een trio van afbeeldingen van een trio niet-reflecterende, echo-vrije echovrije kamers gebruikt om de bundelvormende luidsprekerarray en high excursion woofer in HomePod te ontwikkelen, Siri's stemdetectie-algoritmen in luide omgevingen te testen en meer.
De ene is een kamer gebouwd in een andere kamer met isolerende veren die trillingen van buitenaf opheffen, waardoor Apple het geluid van HomePod in alle richtingen kan testen (HomePod past zich aan de omgevingen aan waarin het is geplaatst).
Een ander extreem stil laboratorium werd gebruikt om ongewenste geluiden te detecteren tijdens de ontwikkeling van HomePod. Zittend op 28 ton beton, sport het panelen die een voet dik zijn (nog eens 27 ton materiaal) en 80 isolerende bevestigingen tussen de kamer en de betonnen plaat waarop het zit.
"De kamer is ontworpen om -2 dBA te zijn, wat lager is dan de drempel van het menselijk gehoor," schreef de auteur. "Dit biedt in feite volledige stilte." Dalrymple zag ook nog een andere kamer die speciaal was ontworpen om naar elektronische ruis te luisteren.
Kate Bergeron, Vice President Hardware Engineering van Apple, zei dat het HomePod-project zes jaar geleden van start is gegaan. "HomePod begon door ons een vraag te stellen: wat zou het betekenen als we zouden besluiten een luidspreker te ontwerpen waar we hem in elke kamer kunnen plaatsen, en die kamer heeft geen invloed op de geluidskwaliteit," zei Bergeron.
Gary Geaves, Senior Director van Apple, Audio Design and Engineering, zei:
We denken dat we het grootste akoestiek- en audioteam ter wereld hebben opgebouwd. We hebben veel van de beste audiomerken en universiteiten gebruikt om een fantastisch team te bouwen. De reden dat we dat team wilden bouwen was zeker voor HomePod, maar ook om audio te verdubbelen in alle producten van Apple.
Apple heeft 'het grootste akoestiek- en audioteam ter wereld opgebouwd', voegde Geaves eraan toe. Het bedrijf Cupertino heeft topingenieurs van de beste audiomerken en universiteiten ingehuurd voor zijn audioteam. Dalrymple heeft geleerd dat elk HomePod-onderdeel is ontworpen door Apple, inclusief het stoffen gaas dat de luidspreker bedekt en akoestisch transparant is.
Dit is niet de eerste keer dat Apple een privérondleiding door zijn labs aanbiedt.
In de Antennagate-dagen nodigden ze journalisten uit voor een rondleiding door de echovrije kamers, waar ze de cellulaire signaalontvangst en gesprekskwaliteit van de handset testten. Hetzelfde audiolab wordt gebruikt voor het testen van audiomogelijkheden voor alle Apple-producten.
"Dit heeft invloed op alle producten, het gaat niet alleen om HomePod," vertelde Apple's marketingbaas Phil Schiller aan The Loop. “Het gaat om luidsprekers in de iPhone, de quad-luidsprekers in iPad, wat we in Macs stoppen, microfoon opnemen, AirPods en Siri en Apple TV. Al die producten op een bepaald punt in de ontwikkelingscyclus zijn hier doorgekomen. ”
De faciliteit is een van de grootste echoloze kamers in de Verenigde Staten.
