Op basis van hun laatste winstoproep is er behoorlijk wat hernieuwde aandacht besteed aan de geweldige AirPods van Apple. Daarin kregen we een bevestiging van wat eigenaren van de draadloze koptelefoon waarschijnlijk al wisten, en wat analisten verwachtten: AirPods verpletteren klanttevredenheidsonderzoeken en de verkoop is, om Tim Cook te citeren, een weggelopen succes. Als zodanig moet het hoofdkantoor van Cupertino zeker in een feeststemming zijn met betrekking tot hun opvolger van EarPods?
Om het zo te zeggen, iets vertelt me het geluid en het zicht van knallende flessen en Eddy Cue die met zijn armen zwaait naar het geluid van Pharrell's Gelukkig zullen moeten wachten - want ondanks al hun succes, blijven AirPods bijna een half jaar in hun levenscyclus een probleemkind. Er is slechts één metriek en vier woorden nodig om dat niet zo bizarre geval te ondersteunen: wordt binnen zes weken verzonden.
Pardon, waarom zijn er geen AirPods in de schappen??
Begin november vorig jaar vertrok ik een beetje over het feit dat Apple steeds meer hun onberispelijke reputatie op het spel zette. Destijds waren ze net uitgekomen en aangekondigd dat de AirPods onderhevig zouden zijn aan verdere vertragingen, dit keer voor onbepaalde tijd, en internet zou niet het internet zijn als de daaropvolgende pushback niet immens was geweest.
Ik voegde er een stem aan toe en hoewel sommigen het schrijven interpreteerden als clickbaity Apple bashing, was het op geen enkele manier een hit. Deze is ook niet (volledige openheid, ik ben een complete sukkel voor mijn AirPods), maar we kunnen het feit dat vijf maanden na de release de betreurenswaardige backorder-situatie niet is veranderd één iota.
Apple is geen onbekende voor het vertragen van de implementatie en dat is voor ons steeds beter geworden. Wanneer een nieuwe iPhone wordt uitgebracht, krijgen we onze bestelling meteen binnen en verzamelen we ons vervolgens figuurlijk onder het grote productventiel van Apple en hopen dat onze bestelling er binnenkort uit druppelt. In overeenstemming met deze bijzonder ingewikkelde metafoor, heeft Apple uiteindelijk de middelen om de klep omhoog te draaien en de hogere druk leidt ertoe dat de bestelde producten veel sneller door de buis rippen. Levertijden worden dienovereenkomstig verkort.
AirPods zijn echter enigszins ongekend in de voorraadgeschiedenis van Apple, omdat het product dat voorheen werd geplaagd door pre-release hik nog steeds slechts sporadisch langs de pijp druppelt. De voorraadniveaus lijken identiek aan die in december 2016, wat niet verbijsterend is voor een bedrijf dat de schaalvoordelen van Apple heeft. En het kan hun bedrijf op dit moment alleen maar schaden.
Foutopsporing
Gezien de ernst van de situatie, maakt de standaardvraag van Tim Cook 'de vraag aanzienlijk groter dan het aanbod' de vraag niet echt persoonlijk. We weten dat gedurende 2016 de productie van AirPods geconfronteerd werd met tal van problemen en tegenslagen, en in het licht van de langzaamste productuitrol die ik me kan herinneren, is het zeker geen stuk om te concluderen dat een element daarvan Apple tot op de dag van vandaag belemmert.
Dus wat zou het kunnen zijn? Je gok is net zo goed als de mijne, maar de kans is groot dat de technologie die de eerdere vertraging heeft veroorzaakt (in tegenstelling tot andere Bluetooth-hoofdtelefoons, beide AirPods-oortjes afzonderlijke Bluetooth-signalen ontvangen) nog steeds een rol speelt. Waren ze misschien niet in staat om het probleem met de reeds eind 2016 geproduceerde units te verhelpen en moesten ze letterlijk kort voor de release helemaal opnieuw beginnen? Is de technologie rond de W1-chip zo ingewikkeld dat AirPods moeilijker te produceren zijn in massa dan andere producten in de pijplijn?
Het is veilig om te zeggen dat dit puur vermoeden is. Dat gezegd hebbende, als er zelfs een kern van waarheid in zit, zou het dan niet veel slimmer zijn als Apple transparant was over de problemen in plaats van de 'high demand'-trope uit te draven?
Het moet irritant zijn voor potentiële klanten die nog steeds wachten om de levertijd te verkorten, en Apple die een fout heeft of een mate van nederigheid toont, kan frustraties met degenen op het hek over de aankoop verminderen. Het is ook minder waarschijnlijk om klanten uit de buurt van Apple te duwen, recht in de armen van andere bevoegde Bluetooth-koptelefoonverkopers - omdat voor sommigen de huidige verklaring zou kunnen lezen als Tim onbeleefd zegt sorry (niet sorry) we zijn zo populair.
Een populaire Apple-mythe naar bed brengen?
Terugkerend naar onze openingsmetafoor, tart het op dit punt alle logica om te beweren dat Apple nog steeds kunstmatig de pompdruk afzwakt om de vraag te bevorderen. Het is een veel voorkomend (mis) concept dat we hebben wanneer Apple een nieuw gadget uitbrengt, maar alleen al het enorme deel van de inkomsten voorstellen dat Apple momenteel verliest vanwege het tekort aan AirPods (bij $ 159, de winstmarges moeten kwijlend zijn) zou die stedelijke legende eens moeten weerleggen en voor iedereen. Critici zijn enthousiast over het product, mensen schreeuwen om ze in handen te krijgen, maar ze worden in groten getale weggestuurd. De opportuniteitskosten zijn enorm, de concurrentie neemt hun winst weg. Dit kan allemaal niet in het belang van Apple zijn, niet bij de AirPods en niet bij andere producten.
Het komt erop neer dat Apple niet alleen de bal hier liet vallen, maar ze ook ergens in het begin van 2016 liet vallen en (meer fataal) sindsdien niet meer heeft opgehaald. Ironisch genoeg is het product zelf fantastisch, maar de mislukte uitrol en het omringende geluid heeft het AirPods-merk ernstig aangetast en geeft mijn kritiek in november. Dus hier is hopen dat Apple hun les van de Charade-charade zal leren en aan hun boodschap zal werken voor wanneer de volgende grote lancering uitkomt, want dat kan ik garanderen dat je zal gebeuren.
En hey Apple, rommel alsjeblieft niet aan de iPhone 8-release!
Is het je gelukt om een paar AirPods te beveiligen en hoe lang heb je daarop moeten wachten??
Laat het ons weten in de reacties!
