Gatwick Airport, de tweede drukste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk na Londen Heathrow, heeft 2.000 batterij-aangedreven iBeacons geïnstalleerd voor binnennavigatie en passagiersvolgsysteem.
Het systeem is beschikbaar in de twee terminals van Gatwick Airport en is tot drie meter nauwkeurig, veel betrouwbaarder dan GPS en maakt een augmented reality-wayfinding-tool mogelijk zodat passagiers aanwijzingen kunnen krijgen in de cameraweergave van hun mobiele apparaat.
Het kan worden gebruikt om passagiers te informeren dat ze te laat komen en om te voorkomen dat ze vluchten missen.
Het is denkbaar dat Gatwick Airport ook gebruik kan maken van iBeacons voor efficiënt wachtrijbeheer en om congestie te verminderen door te kunnen bepalen of bagage moet worden gelost als een late passagier ver weg is.
Volgens de luchthaven zullen ze geen persoonlijke gegevens van de bakens verzamelen, met uitzondering van “generieke informatie over 'mensendichtheden' in verschillende bakenzones.”
IBeacons werd in slechts drie weken geïmplementeerd en maakt deel uit van Gatwick's transformatie-initiatief van £ 2,5 miljard (ongeveer $ 3,1 miljard). De technologie wordt momenteel geïntegreerd in enkele Gatwick-apps.
De luchthaven is in gesprek met andere luchtvaartmaatschappijen om de hulpmiddelen voor positionering en routeplanning binnenshuis ook in hun apps en services te kunnen gebruiken.
Volgens Gatwick:
Luchtvaartmaatschappijen zouden verder kunnen gaan - en met toestemming van hun passagiers - kunnen herinneringen aan hun luchtvaartmaatschappij-app sturen naar bijvoorbeeld passagiers die laat aankomen, of ontdekken waar ze zijn en een weloverwogen beslissing nemen over wachten of hun bagage lossen zodat het vliegtuig kan op tijd opstijgen.
Het ontbreken van satellietsignalen maakt op de weg gebaseerde navigatiesystemen, zoals Apple Maps, onbetrouwbaar binnenshuis. Daarom heeft Apple goedkope iBeacons ontwikkeld, kleine Bluetooth-zenders op batterijen.
