Op zaterdag verwijderde Apple alle belangrijke VPN-apps die konden worden gebruikt om overheidscensuur te ontwijken uit de App Store in China. Het is niet verwonderlijk dat het bedrijf vandaag in een verklaring zei dat het simpelweg voldoet aan overheidsvoorschriften die eerder in het jaar zijn ingevoerd.
Nieuwe voorschriften van het ministerie van Industrie en Informatietechnologie van het land vereisen dat alle VPN-apps die in China worden gebruikt, expliciet door de overheid worden gelicentieerd. Als gevolg hiervan was het bedrijf van de iPhone-maker 'verplicht' om deze apps te verwijderen omdat ze de Chinese wet overtreden.
Apple gaf de volgende verklaring aan TechCrunch:
Eerder dit jaar kondigde het Chinese ministerie van industrie en informatietechnologie aan dat alle ontwikkelaars die VPN's aanbieden, een vergunning van de overheid moeten verkrijgen. We zijn verplicht om enkele VPN-apps in China te verwijderen die niet aan de nieuwe voorschriften voldoen.
Zhang Feng, woordvoerder en algemeen ingenieur van het ministerie van Industrie en Informatietechnologie, heeft bevestigd dat "China het hardhandig optreden tegen illegale internetverbindingen, inclusief ongeautoriseerde VPN-diensten (virtueel particulier netwerk), aanscherpt".
Hij voegde eraan toe dat legale gebruikers van geautoriseerde VPN-technologie geen invloed hebben op de Great Firewall van het land.
Apple stuurde een briefje naar de ontwikkelaars van getroffen apps, waarin ze werden geïnformeerd dat hun apps waren verwijderd omdat ze “inhoud bevatten die illegaal is in China.” De verwijderde VPN-apps blijven beschikbaar voor gebruikers over de hele wereld buiten China.
Overigens tekende de Russische president Vladimir Poetin zojuist een wet die VPN-diensten verbiedt, waardoor gebruikers effectief geen toegang krijgen tot websites die in zijn land zijn verboden..
Het treedt in werking op 1 november.
