Voor ontwikkelaars is toegang tot de ontwikkelaarsportal van Apple en tools om apps te bouwen van vitaal belang, maar minstens één prominente ontwikkelaar is maandenlang uitgesloten van zijn account.
Guilherme Rambo, ontwikkelaar van apps zoals AirBuddy (voor macOS) en ChibiStudio (voor iOS), publiceerde op woensdag 20 november een openbare blogpost over een probleem dat hij sinds augustus van dit jaar heeft met zijn Apple-ontwikkelaarsaccount. Volgens Rambo heeft hij helemaal geen toegang tot enig deel van de Apple Developer Portal, met een aanhoudende waarschuwing met de tekst "Hulp nodig bij toegang tot uw ontwikkelaarsaccount?", Wat leidt tot een contactformulier.
Mijn ontwikkelaarsteam verschijnt niet meer in Xcode. Ik kan ook geen certificaten beheren of builds verzenden van de apps van het ontwikkelaarsteam van mijn werkgever terwijl ik ben ingelogd op mijn ontwikkelaarsaccount in Xcode omdat er staat dat het "om veiligheidsredenen is uitgeschakeld". De push-notificatieservice weigert alle verzoeken die ik doe. Toen het probleem voor het eerst begon, vulde ik dat formulier in en kreeg ik een zaaknummer (20000057023991), met de belofte dat ik "binnen één tot twee werkdagen" op mij zou terugkomen.
De openbare post komt na maanden proberen het probleem privé met Apple aan te pakken. Nadat hij aanvankelijk de gewenste contactmethode had geprobeerd, probeerde Rambo twee weken later een telefoontje. Het was niet het gemakkelijkste proces om de juiste mensen te vinden om te bellen, maar toen hij daarin slaagde, werden de problemen uiteindelijk voor de ene supervisor naar de andere geschopt. Half september kreeg Rambo te horen dat hij van 'iemand' zou horen dat hij geen toegang meer had tot zijn ontwikkelaarsaccount.
Toen Rambo opnieuw probeerde contact met hen op te nemen, wat in oktober was, kreeg hij te horen dat er een e-mail zou worden afgeleverd met een uitleg van het probleem. Rambo heeft die e-mail niet ontvangen.
Meer recent probeerde ik opnieuw te bellen en kreeg ik een gesprek met een supervisor, die zei dat ik een e-mail zou krijgen met instructies om mijn toegang hersteld te krijgen. Tijdens het telefoongesprek vertelden ze me dat mijn ontwikkelaarsaccount momenteel 'inactief' is. Ik volgde een paar dagen later e-mail en kreeg een generieke reactie dat "het interne team het probleem nog steeds onderzoekt" en bedankte me voor mijn geduld.
Rambo merkt op dat hij geen enkele waarschuwing ontving dat Apple actie zou ondernemen tegen zijn ontwikkelaarsaccount, dus de ontoegankelijkheid was een verrassing voor hem. Wat het uiteraard blijft om al die maanden later te zijn zonder enige vorm van resolutie.
Zoals ik al eerder zei, begon het probleem in augustus. Tot dusver heb ik alle mogelijke privécommunicatiekanalen geprobeerd voordat ik besloot dit verhaal openbaar te maken. Het is vermeldenswaard dat ik geen e-mail of telefoontje van Apple heb ontvangen waarin wordt gewaarschuwd dat er enige actie tegen mijn ontwikkelaarsaccount wordt ondernomen. Apple zegt altijd dat "naar de pers rennen niet helpt". Helaas hebben ze op geen enkele manier gereageerd, zelfs niet toen ik probeerde contact te leggen via interne contacten die ik heb. Dus de enige optie die ik nu heb is om "naar de pers te rennen".
Dit is duidelijk een groot probleem voor Rambo die afhankelijk is van de apps die hij bouwt en distribueert voor zijn inkomen. En met betrekking tot ChibiStudio zegt Rambo ook dat het onvermogen om de app bij te werken of te openen ook betekent dat hij het inkomen beïnvloedt van zijn vriend die de tekeningen voor ChibiStudio afhandelt.
Ik weet niet zeker of dit een opzettelijke daad van Apple is of een soort bug (ik herinner me dat ik een paar jaar geleden met een soortgelijk probleem geconfronteerd werd, maar het duurde slechts een paar dagen). Ik zie geen reden om mijn ontwikkelaarsaccount te blokkeren. Ik schrijf geen malware, ik maak geen misbruik van enterprise-certificaten zoals sommige bedrijven, ik voer geen oplichting uit (zoals veel apps zijn), ik ben gewoon een indie-ontwikkelaar die goede producten probeert te maken.
Rambo is ook geen nieuwe ontwikkelaar. Hij ontwikkelt apps sinds 2008 en publiceert sinds 2013 apps in de App Store. Rambo wil alleen dat het probleem wordt opgelost en zo snel mogelijk (na al maanden te hebben gewacht).
Het is ook vermeldenswaard dat Rambo al geruime tijd naam heeft gemaakt voor het publiceren van inhoud die is gekoppeld aan onaangekondigde Apple-producten. Zijn bekwaamheid met de software van Apple maakt het mogelijk om elementen van onaangekondigde producten te ontdekken. Het was bijvoorbeeld Rambo die een animatie ontdekte die was ingebakken in een vroege bèta van iOS 13.2 waarin de AirPods Pro werd gepresenteerd - lang voordat ze officieel werden aangekondigd. En dat is slechts één geval uit vele.
De actie van Apple hier lijkt echter nog steeds extreem. Vooral gezien het feit dat het bedrijf Rambo nog geen concrete informatie moet verstrekken. Het zal interessant zijn om te zien wat er daarna gebeurt met Rambo's ontwikkelaarsaccount. Zal Apple dingen omdraaien en repareren? Of zal de ontwikkelaar niet in staat zijn om apps voor de platforms van Apple te blijven vrijgeven?
We zullen dit bericht dienovereenkomstig bijwerken als er nieuwe informatie aan het licht komt.
