Chinese ritdienst Didi Chixung heeft met succes meer dan $ 5,5 miljard opgehaald van investeerders om een uitbreiding buiten China te financieren naar technologie zonder bestuurder.
Bloomberg meldde vrijdag dat Didi, die Apple als een van haar donateurs beschouwt, de laatste financieringsronde in een e-mailverklaring heeft bekendgemaakt.
Didi heeft geld ingezameld van SoftBank, Silver Lake en andere investeerders en is daarmee de meest waardevolle startup in Azië geworden en overtreft China's handsetfabrikant Xiaomi.
De laatste financieringsronde zou de waardering van het bedrijf hebben verhoogd tot ongeveer $ 50 miljard. Het vier jaar oude bedrijf wordt nu 's werelds meest waardevolle startup na Uber, dat nu een belang van 17,5 procent in Didi bezit nadat het zijn Chinese bedrijf aan hen heeft verkocht.
Sinds de aankoop van de Chinese activiteiten van Uber in augustus 2016 is de marktwaardering van het bedrijf gestegen tot ongeveer $ 34 miljard. Maar de service heeft verschillende uitdagingen ervaren in China, een 1,33 miljard mensenmarkt, nadat steden als Beijing en Shanghai strengere regels hebben opgelegd die de omzetgroei hebben belemmerd.
Didi CEO Cheng Wei en president Jean Liu hopen dat het gebruik van technologie zonder stuurprogramma's zal helpen dergelijke hindernissen in de toekomst te overwinnen. Didi zou kunnen profiteren van gegevens over 400 miljoen gebruikers in ongeveer 400 steden plus het geld dat van investeerders is opgehaald om onderzoek naar kunstmatige intelligentie en autonome voertuigen te stimuleren en de internationale expansie te financieren.
In mei 2016 kondigde Apple een investering van $ 1 miljard in Didi aan. Tim Cook zei later dat de deal zijn bedrijf zou helpen 'de kritieke Chinese markt beter te begrijpen'.
Vanaf maart runt Didi een kunstmatig intelligentielab in Mountain View, Californië, dat zich richt op de ontwikkeling van intelligente aandrijfsystemen.
Foto: Apple CEO Tim Cook met Jean Liu, president van Didi Chuxing.
Bron: Bloomberg
