Apple heeft naar verluidt een kantoor van 22.500 vierkante voet geopend in St. Albans in het Verenigd Koninkrijk, in de buurt van zijn voormalige mobiele GPU-provider Imagination Technologies, dat zijn hoofdkantoor heeft in het aangrenzende Hertfordshire-dorp Kings Langley.
Naar verluidt is het van plan om het nieuwe kantoor te gebruiken om zijn eigen grafische technologie te ontwikkelen.
Volgens de krant The Telegraph dit weekend zou dit kunnen worden geïnterpreteerd als een nogal agressieve stap gericht op het stropen van de meest getalenteerde ingenieurs van Imagination. Apple heeft inderdaad meer dan een dozijn aanbiedingen voor experts in grafische hardware in South Hertfordshire.
Apple heeft al verschillende Imagination-technici gepocheerd, waaronder COO John Metcalfe.
Zoals The Guardian's James Titcomb schreef:
De ontwikkeling is bedoeld om de spanningen tussen de bedrijven te vergroten, waardoor de vrees wordt vergroot dat Apple een quasi-overname van zijn leverancier zoekt door zijn werknemers in dienst te nemen en de hand van het bedrijf te verzwakken als de tweestrijd over de plannen van Apple om het bedrijf te dumpen.
Apple en Imagination staan op gespannen voet sinds april, toen de eerste de Britse fabless chip-ontwerper vertelde dat hij zou stoppen met het gebruik van zijn GPU-blauwdrukken voor zijn in-house ontworpen mobiele processors.
Verbeelding heeft zichzelf vorige maand te koop aangeboden.
Apple liet Imagination weten dat het aan zijn eigen GPU-ontwerp heeft gewerkt en zei dat het zijn toekomstige afhankelijkheid van Imagination's technologie zou verminderen.
Afgelopen week heeft Apple duidelijk gemaakt dat het in 2015 stopte met het accepteren van nieuw intellectueel eigendom van Imagination, in plaats van in 2016 zoals Imagination tegen zijn aandeelhouders zei.
"We waardeerden onze relatie in het verleden en wilden hen zoveel mogelijk op de hoogte brengen om hun toekomstige plannen aan te passen," zei een woordvoerder van Apple. "We zijn teleurgesteld in hun reactie, die onnauwkeurig en misleidend is geweest".
Nieuwe GPU-ontwerpen van Apple zouden op de iOS-apparaten van volgend jaar kunnen verschijnen.
