Terwijl grote mobiele platforms zoals Apple's iOS en Android van Google worden geleverd met rijke locatiediensten die apps zoals Uber en Facebook helpen de locatie van een gebruiker te bepalen, konden hulpdiensten deze gegevens niet gebruiken. Gelukkig begint dat nu te veranderen.
Volgens een nieuw rapport vandaag in The Wall Street Journal, beginnen draadloze providers en Silicon Valley-bedrijven na jarenlange druk eindelijk samen te werken om dit probleem op te lossen.
Het verhaal onthult dat Apple een technologie heeft ontwikkeld die zijn rijke iPhone-locatie-informatie ook beschikbaar heeft gemaakt voor draadloze providers. Dit gebeurt al enige tijd in het kader van een programma met de naam HELO, een afkorting voor Hybridized Emergency Location.
AT&T en T-Mobile zijn recentelijk begonnen met het gebruik van de technologie van Apple, wat betekent dat bellen met 911 op een iPhone op een van die netwerken kan zorgen voor meer accurate locatie-informatie.
De mogelijkheid voor een hulpdienst om automatisch de exacte geografische locatie van een beller te ontvangen, zou vooral nuttig zijn als een beller niet kan spreken of zijn locatie kan identificeren. Volgens de Amerikaanse toezichthouders zouden er elk jaar 10.000 levens kunnen worden gered als het 911 alarmsysteem een minuut sneller bij bellers zou kunnen komen.
Het rapport merkt op dat AT&T, T-Mobile, Verizon en Sprint ook de technologie van Google testen en T-Mobile zegt dat het van plan is deze binnenkort te activeren.
Uit het rapport:
In 2014 besloot een groep Google-technici van het Android-locatieteam na het bespreken van het 911-probleem tijdens de lunch. Een ingenieur, Akshay Kannan, besloot zijn '20% tijd 'te besteden, wat de vrije tijd is die Google medewerkers laat experimenteren, om een manier te vinden om de preciezere locatiegegevens aan 911-operators te verstrekken. Het project had de codenaam Thunderbird.
De heer Kannan begon met het bijwonen van een 911-conferentie in Denver. "Het eerste wat we iedereen hoorden zeggen was: 'Voordat we zelfs vragen,' 911, wat is uw noodgeval, 'nu is de standaard om te vragen,' wat is uw locatie, '" zei hij. "Het was heel duidelijk dat dit een enorm probleem was."
Ambtenaren bij BT Group PLC, die het noodhulpprogramma van het Verenigd Koninkrijk beheert, waren het probleem al aan het aanpakken en kwamen al snel overeen om met Google te werken. Medio 2016 lanceerden ze gezamenlijk een technologie die de locatienauwkeurigheid van noodoproepen verbeterde tot een straal van slechts enkele meters. Het wordt nu in ten minste 10 landen gebruikt, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Oostenrijk en Estland.
De methoden van Apple en Google zijn verschillend en elke benadering werkt alleen op hun eigen apparaten. In 2015 keurde de FCC een regel goed die luchtvaartmaatschappijen verplicht om tegen 2021 meer accurate locatiegegevens te leveren voor 80% van de oproepen.
Apple en andere leveranciers van mobiele platforms combineren de GPS-locatiegegevens met locatiegegevens afkomstig uit de menigte afkomstig van de nabijheid van een apparaat tot nabijgelegen wifi-hotspots en zendmasten.
De gegevens worden af en toe teruggestuurd naar Apple, wat helpt bij het verbeteren van kaarten en andere locatiegebaseerde diensten. iOS vergroot deze gegevens ook met de luchtdruk, die de hoogte aangeeft. Toch zullen draadloze providers en leveranciers zoals Apple nauwer moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat verbeterde locatiegegevens beschikbaar waren voor hulpdiensten.
