Volgens een supply chain-rapport dat dinsdag werd gepubliceerd in het Chinees-Daily Economic News, doorgegeven door DigiTimes, is contractfabrikant Foxconn doorgegaan met het verdiepen van zijn implementaties in micro-LED-technologie "via een veelzijdige aanpak om display-orders van Apple te winnen voor zijn volgende generatie iPhone-apparaten. "
Drie dochterondernemingen van Foxconn (Advanced Optoelectronic Technology, Epileds Technologies en Marketech International) bouwen hun capaciteiten op met betrekking tot de productie van micro-LED-chips, wat aangeeft dat de veelbelovende technologie een stap dichter bij commerciële implementaties ligt.
Zowel micro-LED als op OLED gebaseerde displaypanelen vereisen geen stroomverslindende achtergrondverlichting omdat ze individueel verlichte pixels hebben die echt zwart en een hoog contrast leveren.
Enkele voordelen van micro-LED's ten opzichte van OLED's zijn:
- Snellere responstijden
- Betere contrastverhouding
- Verbeterde kleurnauwkeurigheid
- Langere levensduur
- Meer bestand tegen inbranden
- Hogere helderheid
- Dunnere panelen
Apple heeft in 2014 micro-LED-specialisten LuxVue opgepikt.
Kort daarna richtte het onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteiten op in Taoyuan, Taiwan, gericht op het versnellen van de commercialisering van micro-LED's. Bloomberg beweerde in maart 2018 dat Apple was begonnen met het bouwen van zijn eigen micro-LED-schermen in een geheime fabriek in Santa Clara, Californië.
microLED-schermen bestaan uit arrays van microscopische LED's die de afzonderlijke pixelelementen vormenTim Cook & Co. zal de productie van deze panelen waarschijnlijk echter moeten outsourcen omdat de vestiging in Californië naar verluidt te klein is voor massaproductie.
Verwacht niet dat deze krachtige micro-LED-panelen in de komende productreleases van Apple zullen verschijnen voor later dit jaar - het bedrijf zal waarschijnlijk eerst micro-LED's op toekomstige horloges inzetten voordat de technologie zijn weg vindt naar iPhones, iPads en Macs.
Micro-LED-schermen moeten niet worden verward met mini-LED-achtergrondverlichting die het Californische bedrijf naar verluidt zal gebruiken in aankomende producten, beginnend met een 31,6-inch stand-alone scherm dat later dit jaar wordt verwacht en verder gaat met iPads in 2020 en Mac-notebooks in 2021.
In ieder geval zal de overstap van Apple naar OLED-panelen voor iPhones twee jaar geleden waarschijnlijk van korte duur zijn omdat micro-LED-panelen betere functies bieden, ervan uitgaande dat Foxconn en andere fabrikanten erin slagen de technologie te perfectioneren tot het punt waarop het op grote schaal kan worden geproduceerd schaal.
