The Weather Company, eigendom van IBM, wordt aangeklaagd door de stad Los Angeles wegens vermeend misbruik van locatiegegevens die de populaire mobiele app Weather Channel van klanten verzamelde, omdat de twijfelachtige praktijk de oneerlijke concurrentiewet van Californië schendt..
Met meer dan 45 miljoen gebruikers was het de meest gedownloade app van 2014-2017.
De rechtszaak beweert dat de mobiele Weather Channel-app "bedrieglijk heeft verzameld, gedeeld en geprofiteerd van de locatie-informatie van miljoenen Amerikaanse consumenten," met behulp van hun gegevens voor zaken als gerichte marketing en hedgefondsanalyse.
Zoals LA City Attorney Mike Feuer in een tweet zei: "We beweren dat de downloadbare app heimelijk privégegevens van zijn gebruikers verzamelt en verkoopt aan externe adverteerders". Feuer schreef vandaag in een andere tweet dat de stad Los Angeles "actie ondernam tegen een van Amerika's grootste bedrijven voor wat wij beweren dat grof gedrag is".
VRIJDAG @ 11.00 uur - Persconferentie van stadsadvocaat Mike Feuer terwijl we actie ondernemen tegen een van Amerika's grootste bedrijven voor wat wij vermoeden is grof gedrag! #technews #IBM #technology https://t.co/mCRvNeNK4x
- LA City Attorney (@CityAttorneyLA) 4 januari 2019
De zaak werd voor het eerst gemeld op donderdag in de New York Times.
In december heeft de krant een grondig onderzoek uitgevoerd waarin 40+ apps in de schijnwerpers werden gezet die bleken te profiteren van de locatiegegevens die klanten op een onjuiste manier hadden verzameld. The Weather Company werd in dat fascinerende artikel geïdentificeerd als een van de bedrijven die in het geheim locatiegegevens van apps verzamelen.
Zowel Apple als Google vereisen dat apps toestemming moeten vragen om locatiegegevens te gebruiken en dit doen door gebruik te maken van officiële API's en standaardprompts van het besturingssysteem. De regels van Apple stellen ontwikkelaars in staat om locatiegegevens van klanten te gebruiken om advertenties weer te geven die aan de richtlijnen voldoen en diensten te leveren die direct relevant zijn voor de betreffende app.
Het probleem is dat, terwijl een app via de systeemprompt moet onthullen hoe locatiegegevens van gebruikers moeten worden gebruikt, bijvoorbeeld 'geschatte reistijden krijgen'. De regels van Apple voor het schrijven van die berichten vereisen geen openbaarmaking van advertenties van ontwikkelaars of praktijken voor gegevensverkoop.
Hier is nog een relevant fragment uit de reeks:
De toestemming vraagt niet dat The Weather Company geolocatie met derden zal delen, noch dat die locatie zal worden gebruikt voor reclame of andere commerciële doeleinden die geen verband houden met het weer of met de diensten die de app biedt.
De toestemmingsprompt verwijst ook niet naar of verwijst naar een andere bron met meer gedetailleerde informatie over waarvoor de geolocatiegegevens van gebruikers zullen worden gebruikt.
Gebruikers hebben daarom geen reden om aan te nemen dat hun geolocatie-informatie zal worden gebruikt voor iets anders dan hen te voorzien van 'gepersonaliseerde lokale weergegevens, waarschuwingen en voorspellingen' of andere diensten die rechtstreeks verband houden met de app.
Het verhaal van de New York Times ontdekte dat deze prompts zelden advertenties of verkoop van gegevens vermelden.
De app Weather Channel, eigendom van een dochteronderneming van IBM, vertelde gebruikers dat het delen van hun locaties hen in staat zou stellen gepersonaliseerde lokale weerrapporten te ontvangen. IBM zei dat de dochteronderneming, The Weather Company, ander gebruik heeft besproken in haar privacybeleid en in een apart gedeelte met privacy-instellingen van de app. Informatie over adverteren was daar opgenomen, maar een deel van de app genaamd Locatie-instellingen maakte er geen melding van.
Dit kan niet worden opgetekend tot een slecht interfaceontwerp.
De app maakte niet expliciet bekend dat het bedrijf ook de gegevens voor hedgefondsen had geanalyseerd, een pilotprogramma dat werd gepromoot op de website van het bedrijf. Een woordvoerder van IBM zei dat de piloot was afgelopen. IBM heeft het privacybeleid van de app op 5 december bijgewerkt, na vragen van The Times, om te zeggen dat het geaggregeerde locatiegegevens zou kunnen delen voor commerciële doeleinden, zoals het analyseren van voetverkeer.
“The Weather Company is altijd transparant geweest met het gebruik van locatiegegevens. De openbaarmakingen zijn volledig gepast en we zullen ze krachtig verdedigen ', zei een woordvoerder van IBM.
De rechtszaak van LA is in feite een probleem met het begraven van twijfelachtige praktijken voor het verzamelen van locaties in verwarrende taal. Een gemiddelde gebruiker zou volgens het pak geen reden hebben om een ondoorzichtig privacybeleid te lezen, alleen om erachter te komen hoe hun gegevens echt worden gebruikt.
Zoals LA City Attorney zei: "Het moet app-gebruikers duidelijk zijn dat de kosten van hun weersvoorspelling het opofferen zijn van diep privé-informatie, precies waar ze zijn, dag en nacht."
Volgens Steve Jobs betekent privacy dat mensen weten waarvoor ze zich aanmelden, in gewoon Engels. “Ik geloof dat mensen slim zijn en sommige mensen willen meer gegevens delen dan andere mensen. Vraag hen. Vraag het elke keer, 'zei hij tijdens de D8-conferentie in 2010.
"Laat ze je vertellen om te stoppen met vragen of ze moe worden van je vraag," voegde hij eraan toe. "Laat ze precies weten wat je met hun gegevens gaat doen."
Deze rechtszaak zou in elk geval de katalysator kunnen zijn voor andere belangrijke wetgevende activiteiten die ervoor moeten zorgen dat onze privé-informatie privé blijft.
Voel je vrij om je mening over dit onderwerp te posten in de commentaren hieronder.
