Een schetsmatig rapport, waarin bronnen in de stroomopwaartse toeleveringsketen worden genoemd, zegt dat Apple een China-specifieke iPhone met een vingerafdruksensor onder het display kan maken als een goedkoper alternatief voor Face ID.
Face ID is een dure functie in termen van componentkosten, waarvoor speciale infraroodzenders en -ontvangers zijn vereist die zijn ondergebracht in de inkeping en zijn gekoppeld aan een snelle processor. Maar een nieuwe iPhone "op maat gemaakt voor Chinese consumenten" en met een vingerafdruksensor onder het display zou de Cupertino-technologiegigant helpen "kosten te besparen", volgens een rapport vanmorgen gepubliceerd door de Engelstalige Chinese media-outlet The Global Times, met vermelding van een rapport door caijing.com.cn.
Dit is een zeer schetsmatig rapport, dus neem het niet als vanzelfsprekend aan.
Het verhaal schat dat de infraroodzender die Apple gebruikt voor Face ID ongeveer enkele honderden yuan kost, wat zich vertaalt in enkele tientallen dollars (in overeenstemming met teardown-rapporten en schattingen van analisten). Een anonieme bron in Beijing vertelde de Global Times dat alleen Apple zich zo'n dure component kan veroorloven, maar waarschuwde dat het gebruik ervan de verkoop en positie van Apple op de Chinese smartphonemarkt verder zou ondermijnen.
Met andere woorden, in plaats van enkele gekke hoge marges op te offeren waar de industrie jaloers op is, overweegt Apple's leiderschap om de meest prominente nieuwe hardwarefunctie in de afgelopen twee jaar weg te nemen en te vervangen door een goedkopere en, in alle opzichten, inferieure technologie in een poging om de omzet in het 1,4 miljard inwonersland te revitaliseren.
Apple heeft veel Chinese gebruikers verloren die de voorkeur geven aan smartphones met een prijs van ongeveer 5.000 yuan ($ 731), wat wordt aangegeven door een toename van aankopen van lokale merken, waaronder Huawei, OPPO en Vivo. Huawei verscheepte het grootste aantal telefoons op de Chinese markt met een aandeel van 34 procent in het eerste kwartaal, gevolgd door Vivo met 19 procent, OPPO met 18 procent, Xiaomi met 12 procent en Apple met 9 procent, toonden gegevens van het wereldwijde adviesbureau Contrapuntonderzoek.
Apple heeft groot belang gehecht aan de Chinese markt, maar heeft voortdurend onder druk gestaan temidden van de handelsoorlog, aldus insiders uit de industrie. Ze merkten op dat in toenemende concurrentie met lokale rivalen het Amerikaanse bedrijf de productiekosten wilde verlagen omdat het zich niet kan veroorloven de Chinese markt te verliezen.
Ik zei je dat dit een ongelooflijk schetsmatig verhaal was.
Om je een idee te geven van de omvang van Apple's iPhone-problemen in China, denk er even aan dat de gemiddelde prijs van smartphones die vorig jaar in China werd verkocht 2.523 yuan was, of ongeveer $ 367. Bovendien schatten bronnen in de industrie dat smartphones met een prijs van meer dan 4000 yuan, of ongeveer $ 582, slechts dertien procent van de totale omzet in dezelfde periode vertegenwoordigden. En alsof dat nog niet genoeg was, vertegenwoordigden binnenlandse merken vorig jaar bijna 30 procent van de smartphoneverkopen, met een stijgende trend.
Met dat in gedachten is het logisch dat Apple de productiekosten zou willen verlagen om de aandeelhouderswaarde te maximaliseren, maar het creëren van een sub-iPhone voor China is een slecht idee. Het concurrentielandschap verandert en lokale concurrenten zoals Huawei zijn gegaan van de productie van goedkope of goed genoeg handsets naar een bijpassende of ongekende Apple qua hardware, zoals aangepaste processors, eersteklas schermen, AI-aangedreven camera's, enzovoort.
Dat gezegd hebbende, ik geloof niet dat er een duidelijk pad is voor de vooruitzichten van Apple in China.
Apple is altijd een high-end ambitieus merk geweest dat gewoon niet op prijs kan concurreren met talloze merken met een lagere waarde die over een paar jaar al dan niet nog in bedrijf zijn. Ik zou niet in de schoenen van Tim Cook willen staan: het leiderschap van Apple bevindt zich in een delicate positie waarin het moet beslissen of het nastreven van marktaandeel in China de moeite waard is om zijn merk te ondermijnen.
Aan de andere kant verschuift Apple naar verluidt de productie van de nieuwe Mac Pro van de VS naar China, en dat is een pure kostenbesparende maatregel die zal helpen de verzendkosten voor componenten aanzienlijk te verlagen, gezien het feit dat veel van zijn leveranciers uit China komen.
Eén ding is zeker: nu de iPhone-verkopen een paar jaar geleden zijn gestegen en er geen einde aan zicht is op de recente handelsoorlog, ziet Apple zeker de overgang van een bedrijf dat zich bezighoudt met zijn eerdere hardware-successen naar een bedrijf dat geld wil verdienen met zijn massale gebruikersbestand met services.
Wat vindt u van dit rapport??
Kan een iPhone zonder ID zonder gezicht die goedkoper is dan de huidige modellen het tij van iPhone-verkopen in China helpen keren, denk je? Of moet Apple zijn prijsstrategie grondig herzien in lichte of concurrentiedruk en de handelsoorlog tussen de VS en China?
Laat het ons weten door hieronder een reactie achter te laten.
