Met de smartphoneschermen die verder gaan dan 6-inch, hebben OEM's een punt bereikt waarop groter worden niet handig klinkt - althans niet met de vormfactor van de reep. Welnu, het knelpunt kan bedrijven als Samsung, Huawei, LG, ZTE en anderen ertoe hebben aangezet om te experimenteren met het idee van opvouwbare schermen. Het is onwaarschijnlijk dat de parade van dergelijke lanceringen stopt, en tegen het einde van dit jaar zien we misschien een paar mensen die dergelijke apparaten bezitten.
Welnu, de constante behoefte om iets nieuws aan de consumenten te geven, is misschien wel de grootste reden voor de komst van opvouwbare telefoons. Het is "men doet het, rust het volgen" in principe. De meeste OEM's houden in de markt stand door hun vermogen om een verbeterde variant te produceren, jaar na jaar. Om de hogere prijzen van het nieuwe model te rechtvaardigen, volstaan alleen camera-upgrades en nieuwe processors niet. Vandaar dat de behoefte aan een uniek ontwerp en vormfactor toeneemt, waardoor de bedrijven dwingen absurde kenmerken te brengen die hen een voorsprong op hun tijdgenoten kunnen geven. Welnu, een opvouwbaar display is zo'n kenmerk in de ogen van de fabrikanten. Deze functies hoeven echter niet op tafel te draaien als het gaat om functionaliteit, maar moeten er uniek en cool uitzien in vergelijking met de concurrentie. Maar de opvouwbare telefoons kunnen hetzelfde lot ondergaan als een praktische en betere functie die zich onderscheidt van anderen het daglicht in de komende dagen ziet. In het geval dat de opvouwbare telefoons van start gaan, zijn er nog steeds veel technische uitdagingen die de bedrijven moeten overwinnen. Iedereen weet wat er is gebeurd met de Samsung Galaxy Fold, slechts een paar dagen voor de lancering. Opvouwbare smartphones vereisen een flexibel maar duurzaam materiaal dat in staat moet zijn om te blijven bestaan na constant vouwen en uitvouwen van het scherm. Er wordt gezegd dat Samsung werkt aan een baanbrekende technologie om het probleem op te lossen, maar er is geen woord over de tijdlijn. Een ander probleem is de omvang van de telefoons, omdat ze twee helften van het scherm bevatten en een scharnier om ze bij elkaar te houden. Dit maakt het apparaat onhandig om mee te nemen. Het gemak komt alleen naar voren tijdens het gebruik, niet anders, wat een grote afweging is. Bovendien zijn opvouwbare telefoons meestal afhankelijk van het scharnier, dat een bewegend onderdeel is en een andere gok die de fabrikant speelt om uniek te zijn voor de menigte. Het scharnier verzwakt echter in de loop van de tijd en kan in de toekomst nieuwe problemen veroorzaken. Bewegende delen hebben de neiging om na verloop van tijd te falen. Neem bijvoorbeeld de elektrische ruiten die in auto's worden gebruikt. Zelfs als ze overleven, zijn er andere problemen, zoals het plaatsen van een beschermhoes. We kunnen echter specifiek ontworpen hoesjes voor dergelijke smartphones zien. Ook zullen de water- en stofbestendigheid van dergelijke telefoons wenkbrauwen opwerpen. En om nog maar te zwijgen over de reparatiekosten dan normaal. Technische liefhebbers en mensen met een voorliefde voor exclusiviteit zijn misschien de enige mensen die extreem enthousiast zijn over opvouwbare telefoons. Maar afgezien daarvan is het onwaarschijnlijk dat het nieuwe concept een enorme vraag zal zien. Hoewel de experts voorspellen dat gadgetfreaks er meteen een zullen pakken, kunnen de algemene consumenten zichzelf vasthouden vanwege het gebrek aan productiviteitsquotiënt en de reguliere populariteit van de telefoons. Bovendien zullen de prijzen voor opvouwbare smartphones belachelijk hoog zijn. Zo werd de Samsung Galaxy Fold aangekondigd voor een prijs van $1.980, wat een fortuin zou kosten voor een normale klant. En als het concept de hype niet waarmaakt, kunnen zelfs de technologiefreaks snel naar de volgende trend overschakelen. Het klinkt misschien nieuw, maar de flexibele schermen bestaan al een tijdje. Samsung lanceerde de Galaxy S-serie met schermen aan beide uiteinden gebogen. LG kwam ook met zijn G Flex die een soortgelijke ring had. Dit laat zien hoe de fabrikanten tintelden met het idee van opvouwbare telefoons. LG toonde eerder dit jaar ook zijn 65-inch oprolbare OLED-tv. Omdat de innovatie in de smartphone-industrie aan het dalen is, zijn de bedrijven op zoek naar een revolutie op basis van beeldschermen. De opkomende technologie van Samsung maakt gebruik van hybride polymeer-glassubstraat om de apparaten duurzamer te maken. Het enige dat deze opvouwbare telefoons in hun voordeel hebben, is de mogelijkheid om te buigen en een zeer veerkrachtige aard, die moeilijk te vinden is in de huidige generatie smartphones. Trouwens, de opvouwbare telefoons zouden geen beschermglas nodig hebben voor onbedoelde vallen en zullen ook lichtgewicht zijn. Als de productie van dergelijke apparaten toeneemt, zijn de schermen ook goedkoop om te produceren. Het nieuwste patent van Huawei toont twee vouwbare scharnieren in plaats van één. Dit zorgt voor een ultrabrede tablet, een tent en transformeert ook in een dubbel handheld-display. Apple heeft ook de bandwagon gesprongen en een opvouwbare telefoon gepatenteerd. Het apparaat heeft een soortgelijk ontwerp als de Galaxy Fold en de gebruikers kunnen eenvoudig schakelen tussen de iPhone- en iPad-modus. Motorola's nieuwe patent voor een opvouwbare telefoon lijkt daarentegen op de moderne versie van de iconische Moto Razr. Hoewel al deze OEM's klaar zijn om opvouwbare telefoons te maken, lijkt LG zijn plannen om een opvouwbare smartphone te ontwikkelen gestopt na evaluatie van de huidige levensvatbaarheid van de markt. Het is mogelijk dat het bedrijf tijd wil nemen en aan de technologie wil werken voordat het de lancering ingaat. Trouwens, Xiaomi en Oppo zouden ook hun opvouwbare telefoons snel brengen. Bijna alle patenten lijken een beetje op elkaar met extra functionaliteit. Welnu, hoeveel van deze octrooien worden realiteit, de tijd zal het leren. Het enige dat de dag kan besparen voor opvouwbare telefoons is innovatie. Als de OEM's meer tijd nemen en wat baanbrekende functies bieden, in plaats van de lancering voor iemand anders te lanceren, kan dit de experts anders bewijzen. Als de bedrijven iets meenemen dat nog jaren zal meegaan, dan kunnen de opvouwbare apparaten blijven hangen. Het grootste voorbeeld zou de eerste iPhone ooit zijn, die tien jaar geleden werd gelanceerd. We gebruiken nog steeds telefoons die doen denken aan het oorspronkelijke ontwerp en nog geen echt alternatief hebben gevonden. Bovendien zullen de bedrijven de kosten van de opvouwbare apparaten moeten verlagen als ze een hoge consumentenbetrokkenheid willen. Als ze ze blijven verkopen als nieuwe producten, is het onwaarschijnlijk dat de eisen zullen stijgen. Als deze aspecten onopgemerkt blijven, zou het moeilijk zijn om opvouwbare handsets te zien als de toekomstige golf van smartphones.
Wat heeft ons hier gebracht?
Problemen kunnen overwinnen
Gebrek aan vraag
Ontwikkelingen tot nu toe
Patenten met potentieel
Alleen innovatie is de sleutel
