Met Apple's HomePod die binnen een paar dagen in de winkels wordt uitgebracht, leek het me een geweldige kans om een concurrerende optie te bekijken, de Invoke van Harman Kardon. Deze via Wi-Fi verbonden luidspreker wordt aangedreven door Microsoft's virtuele assistent Cortana.
Bekijk zeker de praktische video, vooral om een idee te krijgen van hoe Cortana's stem is. Lees dan verder voor onze volledige review en mening.
Abonneer je op iDownloadBlog op YouTube
Geluidskwaliteit
Als het creëren van een slimme luidspreker niet genoeg was, is de Invoke schijnbaar vierkant gericht op de HomePod. Apple heeft de bewuste keuze gemaakt om met een "premium" audioproduct te gaan in vergelijking met de twijfelachtig klinkende Echo-apparaten. De audio van Invoke is gemaakt door Harman Kardon, die bekend staat om enkele indrukwekkende audioproducten.
Dat plaatst de HomePod en de Invoke in directe vergelijking als premium audio slimme luidsprekers, en onderscheidde zich van de zwaden goedkope Google Home Minis en Echo Dots.
Ik was eigenlijk behoorlijk onder de indruk van de audio van de Invoke, die een verrassend diepe bas bood als aanvulling op de solide middentonen. Ik voelde wel dat de hoogtepunten soms ontbrak, maar nooit rommelig.
Het slaagde er ook in om de controle te behouden, zelfs bij hogere volumes. Ik weet niet zeker of rap de doelaudio is waarop deze luidspreker is afgestemd, maar rock, klassiek, enz. Klonken allemaal goed in balans.
Cortana
Een van de grootste vragen hier is Cortana. Ik kan zeggen dat ik, na een paar weken bij haar te hebben doorgebracht, zowel onder de indruk als teleurgesteld ben.
Laten we het eerst hebben over waarom ik onder de indruk was. De belangrijkste reden is gewoon de kwaliteit van de stem van Cortana. Ze klonk heel aangenaam en natuurlijker dan Siri. Ze had nogal wat verbuiging in haar stem die vloeiender was dan concurrerende virtuele assistenten. Dit was vooral merkbaar in ingeblikte reacties, zoals dat ze een grap vertelde.
Ze heeft ook goed werk gedaan bij het beantwoorden van vragen die binnen haar vaardigheden lagen. Soms moest ik echter nog steeds vragen herformuleren, zoals wanneer ik me afvroeg hoeveel afleveringen er van De Simpsons zijn geweest.
Aan de andere kant leek Cortana's vaardigheden beperkt. Vooral als je niet in het ecosysteem van Microsoft woont.
Het kan agenda-afspraken ophalen uit uw Office365-account, maar dat is het dan. Hetzelfde geldt voor herinneringen en taken.
Dat is prima als dat is waar het grootste deel van uw informatie zich bevindt, maar ik weet dat de grote meerderheid van de mensen in iCloud of de G-suite van Google woont.
In gebruik
Het kan bellen, maar alleen met Skype. Toen ik oproepen uitprobeerde, zeiden mensen vaak dat ik klonk alsof ik in een tunnel was, of ver weg. Vreemd genoeg kun je het niet gebruiken om te bellen via Bluetooth, zoals bijna elke andere Bluetooth-luidspreker.
Als je naar muziek wilt luisteren, kun je je persoonlijke bibliotheek streamen via Bluetooth, of het heeft bedieningselementen voor Spotify, TuneIn en iHeartRadio ingebakken.
Ik vond de bedieningselementen op de luidspreker zelf heel aangenaam, met een voelbare ring aan de bovenkant om het volume aan te passen en een aanraakgevoelig oppervlak aan de bovenkant.
Als u zich zorgen maakt over privacy, is er een fysieke knop aan de onderkant waarmee u de microfoon kunt dempen, zodat deze niet altijd luistert.
Inpakken
Ik hou allebei van de Invoke.
De luidspreker zelf klinkt redelijk goed en ik zou hem graag thuis gebruiken. Maar aan de andere kant, hoewel ik Cortana leuk vind, is het feit dat herinneringen, taken, agenda-afspraken, enz. Allemaal naar mijn zelden gebruikte Office365-account gaan een soort dealbreaker.
Natuurlijk zijn we op een meer op Apple gerichte website, dus mijn zorgen kunnen overdreven zijn, maar eerlijk gezegd is dat waarom ik nog steeds liever een HomePod haal dan de Invoke.
De Invoke bevindt zich in een mooie positie, precies tussen de goedkope en slecht klinkende Echo Dot en Google Home Mini, en de veel duurdere Sonos-producten en de HomePod.
Ik kon gemakkelijk zien dat Microsoft en Harman Kardon dit in de toekomst meer als een zakelijk apparaat positioneerden en leunden op de afhankelijkheid van de services van Microsoft.
Als je zin hebt in een Invoke, dan zijn ze momenteel te vinden op Amazon voor $ 113,95. Laat me weten wat je van Invoke vindt, in de reacties hieronder.
