Spraakgestuurde luidsprekers met smarts zijn gemainstreamd dankzij Amazon en worden aantrekkelijker met de komst van HomePod. Maar HomePod laat veel te wensen over. Het is te duur voor de gemiddelde consument en werkt alleen met Apple Music. HomePod fungeert ook niet als een gewone Bluetooth-luidspreker en is ook niet draagbaar. Maar ik weet iets dat is!
Maverick van Cavalier is $ 100 goedkoper dan de Apple-luidspreker, kan overal mee naartoe worden genomen, heeft een batterij van negen uur, ondersteunt een heleboel populaire muziekservices en maakt dat compleet met een stijlvol ontwerp, stevige bouwkwaliteit en geweldig gebruik van materialen.
Alexa in een veel premium pakket
Ik weet niet waarom we eerder geen Cavalier-producten hebben gepresenteerd, omdat dit in de VS gevestigde premium audiomerk enkele mooie producten met karakter en stijl bouwt die u zeker van het gewone onderscheiden. Ze hebben een aantal stemluidsprekers, zoals de ontwerpgestuurde Maverick.
Naast de Maverick-luidspreker zelf, vind je in de prachtig ontworpen doos ook de USB-C-voedingskabel, de USB-oplader, de oplaadbasis, de beschermhoes en enkele handleidingen en gedrukte materialen. De glanzende afwerking van de doos, de manier waarop deze wordt geopend om een banner van drie pagina's weer te geven en de visuele motieven die op de doos zijn afgedrukt, ademen verfijning en luxe uit.
Dit is geruststellend, maar laten we nu eens kijken naar de spreker zelf.
Het vakmanschap dat u zult waarderen
Het ontwerp is geïnspireerd op unieke materialen en de passie van Cavalier voor vakmanschap, authentieke materialen en meeslepend geluid. We komen later op het geluid, maar laat me eerst een beetje verder ingaan op industrieel ontwerp. Wanneer u deze luidspreker voor het eerst opneemt, zult u meteen de geruststellende bouwkwaliteit en een algemeen premium gevoel merken.
Bekijk dit ...
Het apparaat is gehuisvest in een cilindrisch gevormd chassis gemaakt van de premium aluminiumlegering met een vlakke zijde waardoor de luidspreker in horizontale modus kan worden gebruikt. Ik hou vooral van de bewerkte rand die de behuizing een mooi designaccent geeft.
De metalen behuizing is omwikkeld met hoogwaardige, met de hand gebreide akoestische stof met een mooie textuur die warmte toevoegt aan de tactiele sensatie die de ervaring een menselijk tintje geeft. Dit ding ziet er persoonlijk beter uit dan het ietwat saaie HomePod-ontwerp of het typische goedkope uiterlijk van de Echo-apparaten.
Installatie: twee apps, één luidspreker
Het opzetten van de Maverick is niet zo eenvoudig als je zou verwachten, maar het is ook niet overdreven complex. Het apparaat is geconfigureerd via de gratis Cavalier Audio-app, maar omdat het een luidspreker met Echo-functie verdubbelt, moet je de Alexa-app ook downloaden vanuit de App Store. Wanneer u de luidspreker voor het eerst aansluit, start deze in de koppelingsmodus.
Ik ging eerst instellingen aanpassen, maar kon geen verbinding maken met de luidspreker van mijn iPhone. Het duurde een paar minuten voordat ik me realiseerde dat mijn telefoon op het 5 GHz-netwerk zat, terwijl de Maverick alleen werkt met de tragere 2,4 GHz-standaard. Gelukkig heb ik een dual-band router (de onderschatte Time Capsule van Apple), dus hoefde ik alleen maar verbinding te maken met de Wi-Fi van de Maverick.
Nu kon ik de app starten en de luidspreker instellen. De app zelf wint geen bruikbaarheidswedstrijden - hij gebruikt een klein type, is niet eens geoptimaliseerd voor apparaten met een groter scherm en mist een native iPad-interface.
Dat gezegd hebbende, het doet de klus klaren.
Sommige dingen die ik heb aangepast, zijn onder meer het aansluiten van de luidspreker op mijn wifi thuis (onthoud dat het alleen werkt op de 2,4 GHz-band), de naam aanpassen en meer. Vervolgens tikte ik een optie aan om me bij Amazon aan te melden met mijn inloggegevens om Alexa in te schakelen op de luidspreker, die zonder hik ging. Hoewel je het zonder de Alexa-app kunt doen, heb je deze nodig om je locatie te wijzigen (voor weer en andere lokale informatie), talen aan te passen en compatibele muziekservices te koppelen.
Je hebt ook de Alexa-app nodig om sommige functies aan te passenHet belangrijkste is dat je de Alexa-app nodig hebt om vaardigheden te installeren, wat in feite spraak-apps zijn die de functionaliteit van de slimme assistent uitbreiden. Er zijn duizenden Alexa-vaardigheden beschikbaar, maar je hebt waarschijnlijk slechts een handvol vaardigheden nodig om de dingen aan te pakken die voor jou het belangrijkst zijn. Ik heb een aantal smart home-producten, dus ik heb vaardigheden geïnstalleerd om die te beheren en een aantal vaardigheden voor quizzen, trivia, hyperlokaal weer en dergelijke dingen.
De hardware
De Maverick combineert twee stereostuurprogramma's met een paar dubbele passieve radiatoren, waarbij beide paren in tegengestelde richting schieten om een "kamervullende ervaring" te bereiken bij 20 W (kun je denken aan een ander merk dat zijn slimme luidspreker beschrijft als een "kamer- vullend geluid?).
Net als bij HomePod is de bovenkant van de luidspreker aanraakgevoelig: tik eenmaal om te spelen / pauzeren, tweemaal voor het volgende nummer, driemaal om naar het vorige nummer te gaan of houd ingedrukt voor Alexa.
In tegenstelling tot HomePod kunt u met de Maverick aangepaste functies toewijzen aan de 2x en 3x acties, zoals snelkoppelingen naar afspeellijsten voor Spotify en iHeartRadio. Alsof dat nog niet genoeg was, werkt de knop ook als een analoge draaiknop voor het volume wanneer je je stem liever niet gebruikt om het volume te verhogen of te verlagen (ik wou dat HomePod dat had).
Bovenaan de luidspreker bevinden zich vijf LED-lampjes die het volume, de luistermodus van Alexa en de resterende batterijlading aangeven. Aan de achterkant, verticaal uitgelijnd, zijn plastic knoppen voor het in- en uitschakelen van de luidspreker, waardoor de privémodus (de microfoons wordt uitgeschakeld), Bluetooth en Wi-Fi worden ingeschakeld.
Vooral de Wi-Fi- en Bluetooth-knoppen bieden naadloos schakelen tussen deze twee modi. Aan de onderkant bevindt zich uw USB-C-poort voor het opladen van mobiele apparaten onderweg, een andere uiterst handige functie.
Naast USB-C zijn LED-lampjes die de status van Bluetooth, Wi-Fi en stroom aangeven.
"Alexa, speel Queen op Apple Music"
Alexa ondersteunt een aantal muziekservices: Spotify, Pandora, iHeartRadio, Tunein, SiriusXM, Audible, Amazon Music en Amazon Music Unlimited. Dankzij de Spotify Connect-integratie kun je via de Spotify-app rechtstreeks het afspelen van muziek op de Maverick regelen.
Voor door Alexa ondersteunde services kunt u uw stem gebruiken om een nummer te pauzeren, het volume te verhogen en andere elementaire afspeelknoppen. Ik heb Amazon Music, Spotify en Apple Music, dus het feit dat ik niet kon genieten van Apple's service op de Maverick was absoluut een teleurstelling voor mij.
Sommige mensen beschouwen het zelfs als een dealbreaker, maar ik zou het niet doen.
Amazon heeft bevestigd dat externe Alexa-sprekers zoals de Maverick binnenkort ondersteuning voor Apple Music zullen krijgen via software-updates. Om elke gedachte weg te nemen dat deze luidspreker mogelijk stiekem luistert, is er een speciale microfoon dempknop samen met de verlichte status-LED-lampjes om ervoor te zorgen dat u op de hoogte bent in de privacymodus.
Ook een Bluetooth-luidspreker
In tegenstelling tot HomePod is de Maverick een echte Bluetooth-luidspreker. En omdat het zo gemakkelijk mee te nemen is, zult u het waarderen dat u zich in de wildernis van Wi-Fi kunt begeven. Ik heb er altijd een hekel aan gehad dat ik mijn HomePod niet kon verbinden met een Bluetooth-apparaat. Via Bluetooth-koppeling kunt u verbinding maken met de Maverick en audio streamen vanaf een ander apparaat.
De Maverick wordt geleverd met het meegeleverde draagtasjeAls geluidskwaliteit uw hoogste prioriteit is, gaat u altijd standaard naar Wi-Fi-streaming omdat de audiocompressie van Bluetooth, zoals u zeker weet, iets te wensen overlaat. Dankzij Bluetooth fungeert de Maverick ook als een handsfree luidspreker met echo-ruisonderdrukking die het mogelijk maakt om telefoontjes op de luidspreker te beantwoorden en te beëindigen. Dit werkt geweldig op Android en iPhone zolang je via Bluetooth met de luidspreker bent verbonden.
Multi-room geluid? Controleren!
Ik was verrast toen ik hoorde dat de Maverick kant-en-klaar multi-room audio ondersteunt, omdat het in mijn wereld Apple een paar maanden kostte om multi-room audio-ondersteuning te bieden aan HomePod. Hoewel ik niet de kans heb gehad om deze functie te testen, zorgt Cavalier ervoor dat het behoorlijk naadloos is, omdat het apparaat automatisch verbinding maakt met andere Cavalier-luidsprekers in extra kamers.
Hiermee kun je je muzieksysteem uitbreiden wanneer je klaar bent, het geluid versterken door een andere luidspreker toe te voegen en zelfs stereo rechts / links-configuratie in een enkele kamer maken.
Mijn favoriete gebruiksscenario's
Met een lengte van 223 mm, een breedte van 75 mm en een gewicht van 800 gram (1,76 lbs) is deze luidspreker licht en praktisch genoeg om overal mee naartoe te nemen wanneer u draagbaar geluid nodig hebt. De batterij heeft een batterijduur van maximaal negen uur en in de meeste gevallen kon ik er ongeveer 8 uur ononderbroken afspelen van Amazon Music uit persen.
Als ik thuis ben, houd ik het apparaat op het laadstation, dat is 3,7 inch rond en 1 inch lang. Dit knappe dock maakt verbinding met de stroom via een speciaal gestikte USB-C-oplaadkabel en je hoort zelfs verschillende geluiden wanneer je de luidspreker van de basis plaatst en verwijdert.
De oplaadbasis gebruikt twee pinnen om de luidspreker uit te lijnenIk gebruik mijn HomePod nog steeds vaker dan de Cavalier omdat de verre-veld microfoonarray van Apple superieur is aan die van de Maverick. Alexa kon bijvoorbeeld mijn stem niet goed horen bij het streamen van muziek door de Cavalier op 100 procent volume totdat ik naar haar schreeuwde.
Geen problemen met Siri op HomePod.
De oplaadbasis gebruikt standaard USB voor stroomvoorzieningNog een geluidsprobleem: op de topvolumes neigen sommige van de luidere nummers vaak een beetje te vervormen, wat niet zo verwonderlijk is als de spreker klein is. Hetzelfde geldt voor geluidskwaliteit. Hoewel de Maverick verrassend luid klinkt voor een luidspreker van dit formaat met heldere hoge tonen en mooie middentonen, kon hij HomePod geen kaarsje houden als het ging om zijn rijke, diepe bas en te krachtig geluid.
Dit is niet de luidspreker voor jou als je op zoek bent naar een subwooferachtig geluid. In de praktijk is de Maverick het meest geschikt voor de pop-, klassiek-, jazz- en singer-songwritergenres vanwege het gebeeldhouwde geluid dat voortkomt uit heldere hoge tonen en vocalen die schitteren in de hoge middentonen en hoge tonen..
Ondanks die tekortkomingen kost de Maverick $ 100 minder dan de Apple-luidspreker. Voor die prijs klinkt het naar mijn mening eigenlijk geweldig en beter dan de speakers van Google. Als ik onderweg ben, gooi ik de Maverick in zijn beschermende, gestikte reistas. Hoewel ik het niet graag toegeven, hebben mijn vrienden en ik veel plezier gehad met deze luidspreker tijdens zonnige dagen op het strand.
Ik nam het vaak mee naar het platteland en het heeft me absoluut tot de meest gezochte gast op feestjes gemaakt - ik verbind gewoon de luidspreker met de persoonlijke hotspot van mijn telefoon en de miljoenen nummers zijn gewoon beschikbaar om zo door de luidspreker te pompen.
Probeer dat maar eens met HomePod.
Is de Maverick voor jou?
Dat hangt uiteindelijk af van wat u zoekt. Als je op zoek bent naar een luidspreker die diepe integratie met het Apple-ecosysteem biedt, koop dan een HomePod of wacht tot Apple een geruchten goedkoper, kleiner model levert.
Ben je iemand die zich meer bezighoudt met algehele audioprestaties dan met design? Als dat zo is, is Sonos altijd een haalbare optie, maar er zijn andere sprekers die mogelijk aan je behoeften voldoen, zoals Stanall II Voice van Marshall of Link 10 van JBL.
Wilt u minder uitgeven? Je kunt niet fout gaan met het Amazon Echo-assortiment.
Maar als je een beetje van alles nodig hebt zonder de voordelen van de bank te verbreken, zoals Alexa spraakbesturing, muziekservices van derden, draagbaarheid, Bluetooth-alomtegenwoordigheid, mooi ontwerp, geweldige bouwkwaliteit en veel functionaliteit, kun je hier niet mis mee gaan fijne luidspreker.
Voors en tegens
Dit is wat we leuk en niet leuk vonden aan de Maverick.
Pros
- Werkt als een gewone Bluetooth-luidspreker
- Hoogwaardige materialen, geweldige bouwkwaliteit
- Zeer draagbaar door lichtheid en optimale grootte
Cons
- Geen ondersteuning voor dual-band (2,4 GHz / 5 GHz) wifi
- U kunt een sterkere geluidskwaliteit vinden voor de prijs
- De microfoon biedt gemiddelde verstaanbaarheid
Prijzen en beschikbaarheid
De Maverick is verkrijgbaar in zwarte of blauwe varianten, met metalen en verweerde lederen panelen. Je kunt de jouwe kiezen bij Amazon of bij Cavalier Audio voor $ 250 per pop.
