Reuters heeft naar verluidt geleerd dat Apple hoogstwaarschijnlijk ergens in 2019 begint met het assembleren van vlaggenschip iPhone-modellen in India. Volgens het rapport zal Apple's primaire contractfabrikant Foxconn 25 miljard Indiase roepies investeren, wat neerkomt op ongeveer $ 356 miljoen, om zijn fabriek uit te breiden in de stad Sriperumbudur in de zuidelijke staat Tamil Nadu.
De investering levert naar schatting 25.000 banen op.
Apple assembleert oudere iPhones in India, zoals iPhone SE en iPhone 6s, via een samenwerking met Wistron. Dit is de eerste keer dat Foxconn top-end iPhones in het land heeft gemaakt.
"Een bron zei dat Foxconn van plan was iPhones in India te assembleren op een manier die zowel Apple als Apple zou kunnen helpen de impact van een handelsoorlog tussen de VS en China te beperken," leest het rapport.
Deze iPhones zouden de duurste modellen zijn, waaronder de vlaggenschip iPhone X-familie. Het is onduidelijk of deze hoogwaardige 'geassembleerde in India'-modellen mogelijk exclusief zijn voor de Indiase markt of dat Apple de apparaten elders in de wereld zou kunnen exporteren en verkopen..
Een andere passage uit het rapport luidt:
Apple heeft vorig jaar de dure iPhone X gelanceerd, maar heeft de productie van die telefoon verlaagd sinds het dit jaar de nieuwere versies, iPhone XS en iPhone XR, wereldwijd begon te verkopen.
Toch kan het Foxconn mogelijk ertoe brengen de oudere iPhone X-versie in India te maken, waar het goedkopere modellen verkoopt in een poging om een groter aandeel van 's werelds snelst groeiende grote markt voor mobiele telefoons te krijgen.
De Indiase iPhone-fabriek van Foxconn zou ergens in 2019 online moeten komen, aldus het rapport.
De Hindu-krant meldde voor het eerst op 24 december dat de Foxconn-fabriek verschillende modellen van de Apple-smartphone zou gaan produceren, maar iDownloadBlog hoorde eigenlijk al in mei 2016 gefluister over dit plan.
De Indiase overheid belooft concessies aan buitenlandse bedrijven die producten lokaal in het 1,25 miljard mensenland zouden bouwen. Wat betreft first-party-winkels zijn Apple en India verwikkeld in een spel van kat en muis, dus moest Apple vertrouwen op wederverkopers om zijn producten te verplaatsen.
En dat is steeds moeilijker geworden met de stijgende prijzen van Apple en een overvloed aan goedkope concurrerende apparaten die in India worden verkocht - volgens The Wall Street Journal is meer dan 75 procent van de smartphones die in het land worden verkocht geprijsd onder de $ 250.
Als gevolg hiervan is het marktaandeel van Apple gezakt tot één procent, wat het bedrijf ertoe heeft aangezet een voormalige Nokia-directeur in te huren en een vijfpuntenplan op te stellen om de zaken in India om te keren.
Foto: Francis Mascarenhas voor Reuters
