In april bevestigde Intel dat het de smartphonemodemactiviteiten zou verlaten. Bijna onmiddellijk waren er geruchten dat Apple zou opkopen wat er over was.
Nu, maanden later, en de geruchten weigeren te sterven. Vóór eind juni lanceerde Intel een enorme patentveiling, maar het duurde niet lang voordat het bedrijf de openbare verkoop stopzette en naar verluidt besprekingen begon met een enkele potentiële koper. In die tijd ging die koper naar verluidt Apple zijn.
Nu, De Wall Street Journal helpt wat licht te werpen op wat er gaande is, en bevestigt feitelijk dat Apple in "geavanceerde gesprekken" met Intel is om het smartphonemodembedrijf van het bedrijf op te kopen voor een bedrag van $ 1 miljard. Het doel van Apple's kant lijkt te zijn om zichzelf te redden van jaren van ontwikkelingsprocessen, iets dat Intel al heeft afgehandeld en waar Apple uit kan bouwen:
Het zou Apple toegang geven tot technisch werk en talent achter Intel's jarenlange streven om modemchips te ontwikkelen voor de cruciale volgende generatie draadloze technologie die bekend staat als 5G, waardoor mogelijk jaren aan ontwikkelingswerk wordt bespaard. Apple heeft gewerkt aan het ontwikkelen van chips om zijn apparaten als smartphoneverkoopplatform wereldwijd verder te differentiëren, waardoor de iPhone-business wordt onderdrukt die zijn winst al lang heeft ondersteund. Het heeft ingenieurs aangenomen, waaronder enkele van Intel, en plannen aangekondigd voor een kantoor van 1.200 werknemers in San Diego.
En voor Intel gaat het allemaal om het verwijderen van een deel van zijn bedrijf dat het al jaren zwaar belast, wat invloed heeft op de bedrijfsresultaten:
Wat Intel betreft, zou een deal het bedrijf in staat stellen een bedrijf af te stoten dat op het eindresultaat woog: de smartphonebewerking verloor jaarlijks ongeveer $ 1 miljard, heeft een persoon die bekend is met zijn prestaties, gezegd en heeft over het algemeen niet waargemaakt aan verwachtingen.
Het rapport geeft aan dat een deal voor eind juli kan worden afgerond, maar plannen kunnen ook veranderen. Het geeft ook aan dat Apple en Intel dit pad bespraken nog voordat Apple en Qualcomm een mijlpaalregeling bereikten, waardoor een rechtszaak tussen de twee bedrijven werd beëindigd en in feite 5G-modems van Qualcomm werden beveiligd in 2020.
Interessant is dat de gesprekken tussen Intel en Apple zijn afgebroken na de aankondiging van de Qualcomm-regeling. Het rapport geeft echter aan dat, omdat Apple de "meest logische koper" is, de gesprekken kort daarna werden hervat.
Er wordt gespeculeerd dat Apple zijn eigen mobiele modem ontwikkelt, en de verwerving van de patenten en andere belangrijke paden van Intel naar dat doel zou het bedrijf zeker helpen. Maar nog niets is officieel en, zoals in het oorspronkelijke rapport werd opgemerkt, konden de gesprekken weer doorbreken.
Toch klinkt het zeker alsof Apple de komende weken op het punt staat een grote koop te doen.
