Apple blijft zich inzetten voor de privacy van gebruikers. Zozeer staat het op het punt een populaire manier in te perken voor de manier waarop wetshandhavingsinstanties iOS-apparaten kraken.
Volgens Reuters heeft Apple besloten de standaardinstellingen in iOS te wijzigen om de communicatie via de USB-poort te onderbreken wanneer het apparaat het afgelopen uur niet is ontgrendeld. Daarbij wil het bedrijf alle klanten beschermen, met name in landen waar telefoons gemakkelijk verkrijgbaar zijn door politie of criminelen met uitgebreide middelen.
Momenteel maken forensische bedrijven zoals GrayShift, Cellebrite en anderen verbinding via de USB-poort om beveiligingsvoorzieningen te omzeilen die beperken hoeveel wachtwoordgissingen op een apparaat kunnen worden gedaan voordat het gegevens bevriest of wist. Onder nieuwe USB beperkte modus-instellingen is dit na een uur niet meer mogelijk op apparaten.
Volgens Reuters:
Vertegenwoordigers van Apple zeiden dat de wijziging in instellingen klanten zal beschermen in landen waar wetshandhavers beslag leggen op en proberen telefoons te kraken met minder wettelijke beperkingen dan onder de Amerikaanse wetgeving. Ze merkten ook op dat criminelen, spionnen en gewetenloze mensen vaak dezelfde technieken gebruiken. Zelfs sommige van de meest gewaardeerde methoden van inlichtingendiensten zijn op internet gelekt.
De iPhone-maker bevestigt dat de schakelaar is gedocumenteerd op de bètaversies van iOS 11.4.1 en iOS 12. Het zal permanent worden gemaakt in een toekomstige algemene release.
In een voorbereide verklaring merkt het bedrijf op:
We zijn constant bezig met het verbeteren van de beveiligingsbescherming in elk Apple-product om klanten te helpen zich te verdedigen tegen hackers, identiteitsdieven en indringers in hun persoonlijke gegevens. We hebben het grootste respect voor wetshandhaving en we ontwerpen onze beveiligingsverbeteringen niet om hun inspanningen om hun werk te doen te frustreren.
Uiteraard past deze schakelaar mogelijk niet goed bij de politie. Het zou echter geen verrassing moeten zijn. Apple heeft lang gevochten tegen wetgeving of andere manieren om technologiebedrijven te dwingen toegang te houden tot de communicatie van gebruikers. In 2016 ging het bijvoorbeeld naar de rechtbank om een bevel aan te vechten waarbij een iPhone 5c moest worden gebruikt die door een moordenaar in San Bernardino werd gebruikt. Uiteindelijk heeft de FBI een andere manier gevonden om in de telefoon in te breken.
In mei werd ontdekt dat iOS 11.4 een nieuwe functie bevatte met de naam USB Restricted Mode. Onder die iOS-versie heeft Apple een zevendaags venster ingesteld waarin accessoires de USB-gegevensverbinding via de Lightning-poort kunnen gebruiken. In iOS 11.4.1 en iOS 12 lijkt het erop dat er nog meer beperkingen komen.
