Apple-CEO Tim Cook is door de Trump-administratie verzekerd dat er geen tarieven op iPhones worden geplaatst. Het nieuws komt slechts enkele dagen nadat de Verenigde Staten voor $ 50 miljard aan Chinese producten hebben ingevoerd. Desondanks maakt Apple zich nog steeds zorgen over de eroderende relatie tussen de VS en haar grootste handelspartner.
Volgens The New York Times vertelde de administratie Apple dat de tarieven de beperkingen op iPhone, die in China worden gemaakt, niet zouden verlengen. Het verhaal zegt niet of Cook deze garantie kreeg tijdens zijn bijeenkomst op 25 april in het Witte Huis met president Donald Trump of een andere keer.
Vorige maand noemde Cook de handelspolitiek van de regering met China 'problematisch' en uitte hij zijn bezorgdheid over een mogelijke handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. In een interview op "The David Rubenstein Show: peer-to-peer-gesprekken" merkte Cook op dat het vorige handelsbeleid gebrekkig was, maar de opvattingen van Trump waren meer over.
Zoals Cook heeft uitgelegd:
Het is waar, ongetwijfeld waar, dat niet iedereen daarvan heeft geprofiteerd - in beide landen - en daar moeten we aan werken. Maar ik voelde dat tarieven daar niet de juiste aanpak waren en ik liet hem wat meer analytische dingen zien om aan te tonen waarom.
Het feit dat de VS geen tarieven aan iPhones toevoegt, betekent niet dat Apple uit het bos is.
The New York Times legt uit:
Apple vreest "dat de Chinese bureaucratie-machine in werking zal treden", wat betekent dat de Chinese overheid vertragingen in haar toeleveringsketen zou kunnen veroorzaken en het toezicht op haar producten zou kunnen vergroten onder het mom van zorgen over de nationale veiligheid, volgens een persoon dicht bij het bedrijf. Apple heeft eerder te maken gehad met dergelijke vergeldingsmaatregelen, zei een andere persoon, en Reuters meldde dat Ford-voertuigen al met vertragingen in Chinese havens worden geconfronteerd.
Ondanks zijn zorgen heeft Apple kabinetsleden in de Trump-administratie veel toegankelijker gevonden dan hun tegenhangers uit het Obama-tijdperk. Het rapport merkt op dat Cook "oog in oog" heeft gezien met Trump's economische adviseur Larry Kudlow, Steven Mnuchin, de minister van Financiën en, voor sommige kwesties, Wilbur Ross, de handelssecretaris.
Ondertussen hoopt Cook te blijven samenwerken met de regering Trump om een handelsoorlog met China te voorkomen.
De heer Cook ziet nog steeds een opening om zich bezig te houden met de handelskwestie vanwege onenigheid in het Witte Huis, en hij betwijfelt of een handelsoorlog - of Chinese vergelding tegen Apple - uiteindelijk zal plaatsvinden, zei deze persoon.
Apple heeft momenteel 41 Apple-winkels in China en er komen er nog meer bij.
Afbeelding: Aly Song / Reuters
