In een vergeldingsactie vraagt draadloze chipreus Qualcomm de Chinese autoriteiten om de verkoop en productie van iPhones in het land te verbieden, meldde Bloomberg vrijdag.
China, waar de meeste iPhones worden geassembleerd, was goed voor bijna een kwart van de omzet van Apple in 2016. De iconische smartphone levert bijna tweederde van de omzet van Apple op.
De rechtszaken van Qualcomm, gedeponeerd bij een rechtbank voor intellectueel eigendom in Beijing, claimen patentschending en zoeken naar voorlopige voorzieningen. Woordvoerster Christine Trimble van het bedrijf zei dat "Apple technologieën gebruikt die door Qualcomm zijn uitgevonden, zonder daarvoor te betalen."
De pakken maken gebruik van drie niet-standaard essentiële patenten die betrekking hebben op energiebeheer en Force Touch-technologie die Apple gebruikt in zijn aanraakschermen (ze betekenen waarschijnlijk 3D Touch). Dat zijn, in de woorden van Qualcomm, enkele voorbeelden van de "vele Qualcomm-technologieën die Apple gebruikt om zijn apparaten te verbeteren en zijn winst te verhogen."
De chipfabrikant vroeg Amerikaanse toezichthouders eerder om de import van sommige iPhone-modellen te verbieden wegens vermeende inbreuk op zijn patenten, die essentieel worden geacht voor mobiele communicatie.
Qualcomm en Apple sloten eerder in het jaar voor het eerst de horens toen de iPhone-maker een antitrustzaak tegen Qualcomm aanpaste, die beweerde oneerlijke licentiepraktijken. De chipreus berekent een percentage van de prijs van elke handset, ongeacht of deze zijn chip bevat.
Critici zeggen dat Qualcomm de verkoop van zijn chips afhankelijk stelt van de aankoop van een patentlicentie en weigert zijn essentiële technologie beschikbaar te stellen aan concurrerende chipfabrikanten. Het bedrijf rekent blijkbaar hoge royalty-tarieven tenzij telefoonverkopers ermee instemmen zijn chips te kopen.
Apple sneed licentiebetalingen aan Qualcomm af en vroeg zijn leveranciers om dit voorbeeld te volgen. Qualcomm suggereerde dat Apple op zoek was naar manieren om de kosten te verlagen te midden van het vertragen van iPhone-verzendingen.
De verhuizing dwong Qualcomm tot lagere winstvoorspellingen omdat betalingen van Apple goed waren voor ongeveer $ 2 miljard per jaar aan zeer winstgevende inkomsten, volgens schattingen van analisten.
De CEO van Qualcomm wees eerder op een mogelijke buitengerechtelijke schikking. Gezien de laatste juridische manoeuvres aan beide kanten, is elke regeling nu op het gebied van wishful thinking.
