In de komende weken zal Toshiba een definitieve beslissing onthullen over de verkoop van een meerderheidsbelang in zijn lucratieve geheugenactiviteiten. Bloomberg meldde vanochtend dat het voorlopige bod van iPhone-fabrikant Foxconn op de halfgeleidereenheid van Toshiba een waarde heeft van maar liefst 26,93 miljard dollar. Volgens de bronnen van Bloomberg is dat bedrag gedeeltelijk om onderhandelingen te forceren, met behulp van een bod dat te hoog is om te negeren.
De Koreaanse leverancier SK Hynix, die samen met Toshiba NAND-flashchips levert voor de nieuwste iPhone 7-apparaten, overweegt een gezamenlijk bod van $ 18 miljard in samenwerking met Japanse investeerders die kunnen zien dat het niet meer dan 20 procent van Toshiba's geheugeneenheid verwerft.
Toshiba en overheidsfunctionarissen geven misschien de voorkeur aan aanbiedingen van Japanse acquirers, "hoewel er nog geen is verschenen", luidt het artikel. Het Japanse conglomeraat zou ook investeringen kunnen ontvangen van meerdere binnenlandse bedrijven, waarbij Fujifilm Holdings zou overwegen deel te nemen zodra het het investeringskader begrijpt.
Foxconn is momenteel de meest agressieve bieder:
Tot nu toe lijken buitenlandse bieders de operatie echter eerder te landen. Foxconn, onder leiding van voorzitter Terry Gou, is bijzonder agressief gebleken, net zoals het was toen Gou vorig jaar te maken kreeg met de regering van Japan om de controle over Sharp te winnen.
In dat geval deed hij ook een extreem hoge openingsbieding om drukmanagement in onderhandelingen te brengen, alleen om later terug te komen en zijn aanbod te verminderen. Gou won nog steeds de veiling en heeft vooruitgang geboekt bij het omdraaien van Sharp.
Bronnen vertelden Reuters dat de Japanse regering van plan is weerstand te bieden aan de verkoop van de chiptechnologie van Toshiba aan buitenlandse bedrijven zoals Foxconn, TSMC of SK Hynix, onder verwijzing naar de strategische waarde en bezorgdheid over de nationale veiligheid. Chief Cabinet Secretary Yoshihide Suga heeft gezegd dat flash-geheugenchips 'uiterst belangrijk' zijn voor de groeistrategie van Japan.
Als het gaat om Foxconn, is de Japanse regering naar verluidt bezorgd dat Foxconn Toshiba's productie van halfgeleiders en intellectueel eigendom zou kunnen verplaatsen naar China, waar de meeste fabrieken zijn gevestigd. Foxconn heeft naar verluidt met verschillende partijen gesproken over een gezamenlijk bod, waaronder met SK Hynix, maar alle potentiële partners hebben zich tegen een dergelijke verhuizing naar China verzet..
Aan de andere kant kunnen Amerikaanse bieders zoals Broadcom, Western Digital, Bain Capital en andere Amerikaanse bedrijven de "enige haalbare partners zijn vanuit het oogpunt van de nationale veiligheid van Japan", zei de bron.
In 2011 blokkeerde de Japanse overheid biedingen op cameramaker Olympus op grond van het feit dat haar optische apparatuur wordt gebruikt in militaire hardware.
Zoals we eerder hebben uitgelegd, is Toshiba gedwongen zijn halfgeleideractiviteiten te verkopen nadat Westinghouse Electric, zijn Amerikaanse nucleaire eenheid, een aanvraag voor een faillissementsbescherming in hoofdstuk 11 heeft ingediend. De verhuizing heeft Westinghouse in een crisis gebracht en heeft in december 2016 een eenmalige afschrijving van $ 6,3 miljard geleden die zijn Japanse ouder zich niet kan veroorloven.
Amazon, Google, Western Digital, iPhone-chipmaker TSMC en andere technologische reuzen zoals imaging company Canon en de Development Bank of Japan bieden ook op Toshiba's geheugeneenheid.
Afbeelding: iPhone 7 teardown, met dank aan iFixit
Bron: Bloomberg
