Op dinsdag kreeg AT&T de definitieve goedkeuring om Time Warner te kopen. De overname, die voor het eerst werd aangekondigd in 2016, was geblokkeerd door het Amerikaanse ministerie van Justitie. Wanneer de fusie is voltooid, zullen HBO, CNN en filmstudio Warner Bros. eigendom zijn van de nummer 2-carrier in de VS..
Volgens CNBC keurde de Amerikaanse rechtbank Richard Leon de overname van $ 85,4 zonder voorwaarden goed. Hij drong er ook bij de Amerikaanse regering op aan geen verblijf te zoeken.
In 2017 heeft de Trump-administratie een rechtszaak aangespannen om de fusie te blokkeren, in de overtuiging dat AT&T, die DirecTV bezit, concurrerende distributeurs meer zou kunnen vragen voor content van Time Warner, wat resulteert in hogere prijzen voor consumenten. AT&T zei dat de logica niet voldeed, een positie die rechter Leon aanvaardde.
De fusie tussen AT & T-Time Warner zou later deze maand moeten worden beëindigd. Zoals AT&T General Counsel David McAtee verklaarde kort na het horen van het resultaat:
We zijn verheugd dat het Hof, na een volledig en eerlijk proces ten gronde te hebben gevoerd, de rechtszaak van de regering om onze fusie met Time Warner te blokkeren categorisch heeft verworpen. We kijken ernaar uit om de fusie op of vóór 20 juni te beëindigen, zodat we consumenten video-entertainment kunnen aanbieden dat goedkoper, mobieler en innovatiever is.
In een verklaring zei adjunct-procureur-generaal Makan Delrahim dat het ministerie van Justitie teleurgesteld was over het besluit en merkte op:
We blijven geloven dat de betaaltelevisiemarkt minder concurrerend en minder innovatief zal zijn als gevolg van de voorgestelde fusie tussen AT&T en Time Warner. We zullen het oordeel van de Rekenkamer nauwlettend in het oog houden en de volgende stappen overwegen in het licht van ons streven om de concurrentie ten behoeve van de Amerikaanse consument te behouden.
CNBC gelooft dat deze megamerger een golf van deals in de telecom- en media-industrie zal stimuleren. Comcast-NBC Universal, bijvoorbeeld, wordt nu verwacht om Disney te bestrijden met een concurrerend bod voor delen van Twenty-First Century Fox.
Vóór het bod van AT&T waren er geruchten dat Apple een toneelstuk zou spelen voor Time Warner. Die geruchten bleken echter niet waar te zijn. In plaats daarvan werkt Apple samen met contentproviders om al vanaf volgend jaar originele video-inhoud naar eigenschappen zoals Apple TV en Apple Music te brengen.
Naast HBO, CNN en Warner Bros. bezit Time Warner TBS, TCM en TNT.
Afbeelding: Variety
