Mark Gurman en Mark Bergen, die vrijdag verslag uitbrachten voor Bloomberg, hebben geleerd van bronnen die niet wilden worden genoemd dat Apple bezig is met het starten van een gloednieuw hardwareteam waarvoor het een paar top Google-leidinggevenden heeft gespecialiseerd die gespecialiseerd zijn in satellieten voor afbeeldingen verzamelen en die voor communicatie.
Het is onduidelijk uit het rapport waar het geheime nieuwe hardwareteam van Apple zich op zou kunnen concentreren, maar het kan worden afgeleid uit de aanname dat Tim Cook & Co. misschien een eigen satellietconstellatie overweegt voor het verzamelen van afbeeldingen of een soort van communicatiediensten.
Apple en satelliettechniek
John Fenwick, die de ruimtevaartoperaties van Google leidde, en Michael Trela, hoofd van de satellietgigant bij de zoekgigant, verlieten Google's moeder Alphabet Inc. de afgelopen weken voor Apple.
Beide mannen sloten zich aan bij Google in 2014 toen het hun startup voor satellietbeeldvorming voor een gerapporteerde $ 500 miljoen verwierf. In 2017 verkocht Google Skybox aan startup Planet Labs Inc. Voordat hij de startupwereld betrad, diende Fenwick bij de Amerikaanse luchtmacht en was Trela ruimtevaartuigkundige aan de John Hopkins University.
De twee voormalige Google-managers rapporteren nu aan Greg Duffy, mede-oprichter van cameramaker Dropcam, die eerder dit jaar bij Apple kwam om een nieuw team te vormen. Hij rapporteert aan Dan Riccio, die toezicht houdt op hardwareteams voor iPhone, iPad, Mac en Apple's augmented reality-inspanningen.
Het rapport merkt op dat Google van plan was om $ 1 miljard te investeren in een intern satellietinternetinitiatief van veteraan Greg Wyler voordat het $ 1 miljard investeerde in SpaceX nadat Wyler vertrok om satellietcommunicatiebedrijf OneWeb Ltd te starten.
Aangezien Fenwick en Trela experts zijn in het ontwerpen en bedienen van satellieten, is het redelijk veilig om te speculeren dat Apple mogelijk een satellietconstellatie zou willen ontwerpen of beheren..
Maar waarom?
Het meest waarschijnlijke antwoord: Apple Maps een boost geven met zijn eigen zeer gedetailleerde satellietbeelden, wat erg handig zou kunnen zijn als Apple zou besluiten om de Maps web-app in de toekomst te lanceren. Apple zou ook zijn eigen Google Earth-achtige service kunnen creëren, vooral na de lancering van de prachtige Google Earth-webapp eerder deze week.
Jarenlang heeft de iPhone-maker een vloot van vliegtuigen geëxploiteerd die luchtfoto's van grote stedelijke gebieden en oriëntatiepunten vanuit meerdere hoeken vastleggen, gebruikt om gedetailleerde 3D-weergaven van gebouwen en andere objecten op kaarten te maken.
Apple gaat naar Google Earth?
Het bedrijf beheert ook een vloot minibusjes met camera en sensor die door de straten zwerven en gegevens vastleggen die helpen bij het verbeteren van Maps. Ik speculeer hier alleen, maar die voertuigen maken mogelijk ook foto's op straatniveau die Apple zou kunnen gebruiken voor een Google Street View-achtige functie op Kaarten.
Bloomberg zei in december dat Apple zelfs afhankelijk is van een vloot drones om de informatie van Kaarten sneller bij te werken dan de bovengenoemde minibusjes toestaan. De FAA verleende de goedkeuring van het bedrijf Cupertino om een onbemand vliegtuigsysteem te exploiteren voor het verzamelen van gegevens, fotografie en videografie.
Bron: Bloomberg
