Het lijkt erop dat Apple eindelijk een akkoord heeft bereikt met de Europese Unie (EU) om begin volgend jaar te beginnen met het terugbetalen van de $ 15,4 miljard die Ierland verschuldigd is aan achterstallige belastingen.
Uit een rapport in de Wall Street Journal heeft Ierland zich erg verzet tegen het innen van de fondsen van Apple en de EU was gedwongen in te grijpen en het proces te versnellen.
Als opfriscursus gebruikte Ierland uitzonderlijk lage belastingtarieven om de economische ontwikkeling te stimuleren en grote ondernemingen naar Ierland te lokken. Met tarieven soms zo laag als 0,005% op alle Europese inkomsten, zouden bedrijven verschillende shell-bedrijven of dochterondernemingen oprichten uitsluitend om die inkomsten te innen en grotendeels belasting te ontwijken.
Hoewel Apple en Ierland beiden beweren dat ze niets verkeerd hebben gedaan, zei de Europese Commissie dat de deal neerkomt op illegale staatssteun en dat Apple de onbetaalde belastingen moest terugbetalen.
De terugbetalingsopdracht is in augustus 2016 teruggegeven en Apple moet het geld nog overmaken. Nu stapte de EU in en vroeg het Europese Hof van Justitie om in te grijpen en Apple te dwingen te gaan betalen.
Het lijkt te hebben gewerkt omdat de Ierse minister van Financiën Paschal Donohoe heeft aangekondigd dat Apple in het eerste kwartaal van 2018 betalingen naar een geblokkeerde rekening zou gaan sturen.
Dit zal echter niet het einde van de saga zijn, omdat Apple en Ierland beide van plan zijn in beroep te gaan tegen de uitspraak en ervan overtuigd blijven dat het zal worden vernietigd. Apple heeft de uitspraak zeer openlijk bekritiseerd, en Tim Cook noemde het zelfs "totale politieke onzin" op de plaat.
