Een voormalige Apple-medewerker werd in het weekend gearresteerd en wordt geconfronteerd met federale aanklachten tegen diefstal van handelsgeheimen. Xiaolang Zhang, een hardware-ingenieur die onlangs voor het bedrijf werkte, werd zaterdag gearresteerd op San Jose International Airport tijdens een poging om aan boord van een vlucht naar China te gaan, volgens het San Jose Mercury News.
Volgens de rechtbank was Zhang lid van Apple's zelfrijdende auto-initiatief, Project Titan. Terwijl hij daar was, werkte de ingenieur in het Compute Team, dat verantwoordelijk was voor het ontwerpen en testen van printplaten. Dit werk verleende Zhang toegang tot databases met handelsgeheimen en gevoelig intellectueel eigendom.
In april bezocht Zhang China tijdens zijn vaderschapsverlof. Toen hij terugkeerde naar de Verenigde Staten, nam hij ontslag bij Apple, wat aangaf dat hij naar China zou verhuizen om voor zijn zieke moeder te zorgen. Hij vertelde een supervisor die hij van plan was te werken voor XMotors, een Chinese startup voor elektrische auto's.
Toen Zhang Apple verliet en door het bedrijf uitgegeven iPhones en een laptop terugbracht, merkte het bedrijf een ongebruikelijke activiteit op, wat erop wees dat Zhang mogelijk illegaal informatie had gedownload. Later gaf hij toe dat hij de inhoud van de laptop van zijn vrouw "liet vallen".
Zoals het San Jose Mercury News concludeerde: "De autoriteiten zeggen dat Zhang ook toestond dat de laptop van zijn vrouw werd onderzocht en dat een onderzoek aantoonde dat ongeveer 60 procent van de gegevens" zeer problematisch "was, aldus de klacht. FBI-agenten hebben Zhang op 27 juni geïnterviewd en de autoriteiten zeggen dat Zhang heeft toegegeven dat hij bestanden van Apple heeft overgenomen. "
Zhang staat voor 10 jaar gevangenisstraf en een boete van $ 250.000 als hij wordt veroordeeld.
