iPhone-displayleverancier Japan Display heeft nieuwe productieprocessen ontwikkeld voor massaproductie van flexibele LCD-schermen (liquid crystal display). Volgens een rapport woensdag in The Wall Street Journal overweegt Apple om flexibele LCD-panelen te gebruiken in iPhones die in 2018 en daarna worden gelanceerd.
Dit is een interessante ontwikkeling in het licht van geruchten dat de iPhone 8 zal worden uitgerust met een flexibel OLED-scherm (organic light-emitting diode). Hoewel niet zo flexibel als gebogen OLED-panelen, maken de nieuwe processen van Japan Display wel de mogelijkheid om buigbare LCD's te maken die ontwerpen ondersteunen zoals Samsung's Galaxy Edge-serie met gebogen scherm.
Volgens functionarissen van Japan Display hebben naamloze smartphonefabrikanten ingestemd met het gebruik van de buigbare LCD-technologie in de komende jaren. Het bedrijf hoopt ook flexibele LCD's te verkopen voor ander gebruik, zoals laptops en autodashboards. De nieuwe processen van het bedrijf vereisen geen aanvullende technologieën of fabriekstools.
"Massaproductie is gepland vanaf 2018, en dat zouden we niet doen zonder de vraag van onze klanten," zei Shuji Aruga, Chief Operating Officer van Japan Display.
Apple en Huawei zijn de grootste klanten van Japan Display.
"Mensen die bekend zijn met de zaak hebben gezegd dat Apple naar de schermen kijkt voor mogelijke toekomstige iPhone-modellen," leest het artikel. De geruchtenmolen verwacht dit jaar drie nieuwe iPhone-modellen: LCD-gebaseerde iPhone 7s en iPhone 7s Plus, naast een geheel nieuw iPhone 8-model dat een rand-tot-rand OLED-scherm schommelt.
Alle iPhone-modellen hebben tot nu toe platte LCD-schermen gebruikt, waarbij de iPhone 6 / 6s / 7-serie zogenaamd 2,5D-afdekglas heeft dat aan de randen enigszins is afgerond om de apparaten een naadloos uiterlijk te geven.
Hoewel Apple gemakkelijk afstand doet van flexibele LCD's ten gunste van de overgang van de hele iPhone-line-up naar de superieure OLED-displaytechnologie, is dat misschien makkelijker gezegd dan gedaan omdat alle gecombineerde leveranciers momenteel niet in staat zijn om aan de vraag naar OLED's van smartphones en tablets te voldoen.
Dat OLED's kostbaar zijn om te produceren en last hebben van opbrengstproblemen, helpt ook niet.
Bron: The Wall Street Journal
